For tredie år i træk inviteres udsatte familier til en hyggelig jule-eftermiddag – helt bogstaveligt langt væk fra hverdagens genvordigheder.

På en gård uden for Mønsted er en flok frivillige iværksættere i disse timer i fuld gang at få de sidste ting klar til den kommende søndags julehyggedag for udsatte børn og deres forældre.

Det er tredie år, de holder arrangementet, som de har døbt ‘Julemandens Pitstop’. Det foregår på Rosgården, der ligger langt væk fra alfarvej  i et skovområde uden for Mønsted, og fortællingen er, at her holder nissen Baloo til, og hvert år i december kommer julemanden forbi på sin rundtur.

Jo jo, det er ganske vist! og i år sker det nu på søndag 3. december, hvor udsatte familier fra Viborg er inviteret ud til en eftermiddag, hvor de ikke skal tænke på andet end bare at hygge sig og have det rart.

– Mange af disse mennesker har så mange udfordringer i deres dagligdag, og ikke kun af økonomisk karakter, at selv små ting magter de ikke at forholde sig til. Som for eksempel at pynte lidt op til jul eller bage en småkage, fortæller Mary Elisabeth Holm, som sammen med Kim Lindenskov tog initiativet til Julemandens Pitstop tilbage i 2015.

Superhyggeligt og helt gratis

Gårdens gamle hestestald er omdannet til en hyggelig  julestue, pyntet flot op med juletræ, dekorationer, julepynt og lys i lange baner. Båsene er indrettet med forskellige værksteder, hvor børn og voksne kan klippeklistre, lave decoupage og dekorere honninghjerter med mere.

– I år har vi desuden udvidet med et lille snedkerværksted, hvor man kan lave forskellige ting i træ; det appellerer nok lidt mere til drengene end de andre sysler, fortæller Kim Lindenskov.

Ude i skoven er der nisseløb og indenfor vil nissen Baloo læse historer; og så kommer julemanden selvfølgelig på besøg (se film fra sidste år nedenfor).

Der vil også være masser af mundgodt og noget at skylle ned med.

I den ene ende af laden ligger ‘Genbrugsland’ – et overflødighedshorn af ting og tøj til alle aldre og størrelser.

Og alting er helt gratis – også busturen derud for de, som ikke selv kan køre.

Alt dette kan lade sig gøre på grund af et utal af glade givere, og i flere måneder er det strømmet ind med julepynt, tøj, legetøj, værktøj, pynteting og meget andet  –foruden økonomiske bidrag til for eksempel at betale bussen med.

Nissen Baloo, alias Simon Wada Klaris, og julemanden sørger sammen med de mange frivillige for at børnene får en superhyggelig dag på Julemandens Pitstop. Foto fra foreningens facebook-side

Fra fiks idé til professionel forening

Julemandens Pitstop startede som nævnt for tre år siden, hvor Kim Lindenskov og Mary Elisabeth Holm, som begge gennem deres profession har erfaring med udsatte mennesker, fik ideen om at gøre noget ekstra op til jul – og på gården var der jo masser af plads.

De er begge brændende iværksættere og i deres netværk fik de hurtigt flere med på ideen.

Faktisk var der mange flere frivillige end deltagere det første år, hvor bare to familier var med. Andet år deltog 12 familier, og i år er foreløbigt tilmeldt 28 børn og næsten lige så mange voksne.

– Det er virkelig skønt, siger Kim Lindenskov, som vurderer, at det skyldes, at man i år også har været meget tidligere ude.

Antallet af frivillige og mængden af sponsorater har også vokset sig større, så derfor besluttede initiativgruppen for nogle måneder siden at formalisere Julemandens Pitstop i en forening.

– Så får vi også mulighed for at søge midler fra forskellige puljer og så kan vi gøre endnu mere, siger Kim Lindenskov.

Bestyrelsen består foruden de to ophavsmænd m/k, hvor Mary er formand og Kim er kasserer, af to andre iværksættere: Niels Madsen, som har sit eget webfirma ITwebsite.dk og derfor også styrer foreningens hjemmeside, og Tom Frank Christensen, der lige har vundet prisen som ‘Årets Iværksætter’ med sit firma Modified Solutions; han er foreningens kommunikationsmand.

Egne erfaringer

Femte medlem i bestyrelsen er Mari Lykke Barner Haun fra Thorning ved Kjellerup. Hun er bestyrelsens kreative overhovede, og så ved hun noget om målgruppen. Hun har nemlig selv haft problemerne helt inde på kroppen, så hun ved, hvad der er på spil for de familier, der kommer på  søndag.

For Mari blev det skelsættende, at hun fik ansættelse hos den lokale Sparkøbmand i Thorning; det var med til at give hende et puf i en anden retning. Nu har hun fået overskud til at hjælpe andre, og derfor er hun med i Julemandens Pitstop.

– Jeg så et opslag på facebook og tænkte, at det lød spændende. Jeg ved hvor meget, det betyder, og nu kan jeg give noget tilbage, fortæller Mari, som blandt andet hjælper deltagerne med at lave flotte juledekorationer, som de kan få med sig hjem.

Julen varer længe

Til at hjælpe med nogle af de praktiske opgaver og bistå familierne ved de forskellige aktiviteter på dagen har Julemandens Pitstop foruden en hel masse frivillige også allieret sig med Hestlund Efterskole, som har et projekt for 10. klasse-eleverne, Hestlund Embrace, der handler om at tage sig af, at favne, de svageste i samfundet. Der kommer 5 elever og hjælper til og hygger om både børn og voksne.

Så der bliver taget god hånd om de mange familier, som på søndag mellem klokken 13 og 16 indtager skoven ved Rosgården på søndag. Og ingen kommer til at gå tomhændede derfra.

Familierne får både dekorationer, nyt tøj og og fine ting – nogle de selv kan give i gave; og så får de en hel pose med julepynt, de kan tage med sig, så julen kommer med hjem og på den måde varer lidt længere – helt til jul, måske.

Den største gave er alligevel nok selve oplevelsen, som helt sikkert bliver hængende selv længe efter, at julepynten er pillet ned igen.

Der er plads til flere

Selvom det er tæt på, så er der stadig plads til flere, og tilmeldingen er åben lige til bussen kører på søndag. Man skal bare huske at tilmelde sig til Mary på mailadressen mary@julemandenspitstop.dk

Læs også mere på foreningen facebookside